El año 2002, cuando los talibanes se retiraron de Afganistán, la joven y respetada periodista y experta en conflictos internacionales, Åsne Seierstad, se trasladó a la capital del país para poder experimentar de primera mano la situación de la sociedad afgana en esta época convulsa.
Vivimos en una sociedad extraña en la que la mayoría anhela vivir muchos años y con buena salud pero que funciona de espaldas a las personas mayores.
Una goleta, una habitación cerrada y el grito de Judith Pombo, la presidenta del Real Club de Tenis de Santander, una de las mujeres más poderosas de la ciudad. Así comienza esta novela en la que Judith aparece muerta en el camarote de esta preciosa goleta de nombre "La Giralda" que con unos pocos y selectos invitados surcaba las aguas de la bahía al anochecer.
Los diecisiete cuentos que componen el libro Cuando fuimos héroes están atravesados por la misma flecha literaria, la del héroe de las mil caras que caracteriza al ser humano en todas las épocas y situaciones, desde el que ve la primera luz hasta el que sube al patíbulo justiciero.