CIENCIA Y HUMANIDADES, DOS MIRADAS COMLPEMENTARIAS PARA ENTENDER EL MUNDO
La neurocientífica Nazareth Castellanos y el filólogo Antonio Basanta unen su experiencia en ambas disciplinas en este precioso ensayo sobre la influencia de la lectura a lo largo de la vida.
«Ciencia y humanismo unidos para ahondar en la lectura como obra de arte cotidiana. Un diálogo socrático revelador, deslumbrante y delicioso». (Irene Vallejo).
Somos lectores porque somos humanos. Pero, sobre todo, somos humanos porque somos lectores. Leer ha reformado sociedades, culturas y hasta nuestra propia biología, ya que modifica el cerebro creando nuevas vías de comunicación entre los sentidos y la percepción.
Un regalo de los dioses aúna ciencias y humanidades en un diálogo en el que la neurocientífica Nazareth Castellanos y el filólogo Antonio Basanta repasan el proceso de aprendizaje lector, sus beneficios a lo largo de la vida o su influencia en la salud mental. La reciente alfabetización ha dejado una gran huella en quiénes somos, y urge defender nuestra capacidad lectora en este momento marcado por la premura y la digitalización.
El libro representa una oda al acto libre y maravilloso de leer, que nos impulsa a detenernos, a sentir, a imaginar y a intuir. La lectura moldea el cerebro más allá de los libros porque nos muestra la vida.
Nazareth Castellanos es licenciada en Física Teórica y doctora en Neurociencia por la Universidad Autónoma de Madrid. Lleva más de veinte años dedicada a la investigación científica, y ha publicado algunos de los ensayos de más éxito de los últimos años, entre los que se encuentra El puente donde habitan las mariposas (Siruela, 2024), del que se han vendido más de 150 000 ejemplares, lleva once ediciones y ha sido traducido a siete idiomas.
Antonio Basanta es doctor en Literatura Hispánica por la Universidad Complutense de Madrid. Ha dedicado toda su vida profesional al fomento de la lectura. Es autor de numerosos libros, entre los que se encuentra Leer contra la nada (Siruela, 6 ediciones), el testimonio sincero de quien, como su autor, ha dedicado toda su vida a la causa lectora. Durante más de veinticinco años ha sido director general de la Fundación Germán Sánchez Ruipérez, de la que actualmente es vicepresidente.
Extracto del libro Un regalo de los dioses:
N. C. En cada palabra hay un destello de luz. Déjame añadir que ese destello de luz nos hace avanzar, nos permite ver un poco más allá. Creo que es necesario tener en cuenta que nuestro cuerpo, y el cerebro en concreto, ha evolucionado. Es decir, ha ido cambiando y con ello nuestras capacidades. Para mí, hablar, escribir y leer es ayudar a la evolución. Es nuestra pequeña semilla, que va cambiando el cerebro y plantando semillas a su vez para las generaciones futuras. El cerebro ha ido transformándose para dar lugar a estructuras preparadas para la lectura […] La forma del cerebro determina la información que puede albergar. Al hablar, al tener vocabulario y al leer dimos un salto anatómico inmenso. Es nuestro legado: hablar, escribir y leer. ¡Ese es el regalo que le hemos hecho a la evolución!
A. B. Conquistar la capacidad de hablar fue uno de los progresos más asombrosos de la humanidad. Una proeza que necesitó de un lento devenir de más de dos millones de años de maduración, de remodelación continuada. Y que fue fruto de una construcción colectiva, de un continuo proceso de intercambio, de literal interlocución. Ese mismo proceso se reproduce de modo casi idéntico, aunque en secuencia temporal mucho más breve, en el momento en que el lenguaje verbal empieza a manifestarse en cada uno de nosotros. Y puede que todo empiece con un ejercicio de almacenamiento y organización de piezas, de sonidos, que tal vez enlazan con aquellas voces ya advertidas embrionariamente (nunca mejor dicho) cuando morábamos en el vientre de nuestras madres. Ese quizás sea el momento fundacional del lenguaje, pura melodía antes que mensajero de semánticas.
Por qué leerlo?
La neurocientífica Nazareth Castellanos y el fi lólogo Antonio Basanta participan en una conversación que pone en valor la importancia de la lectura en una era dominada por la inmediatez digital.
Un diálogo ágil y ameno entre dos grandes divulgadores al que el lector asiste como si estuviese observando a través del hueco de una cerradura. Los autores muestran con erudición y lucidez cómo la lectura atraviesa nuestra vida diaria y cómo actúa como un espejo que nos ayuda a comprender el mundo.
Castellanos explica los mecanismos fi siológicos que se activan al leer, en un proceso fascinante, mientras que Basanta subraya el valor de la lectura como herramienta de conocimiento que requiere un entrenamiento constante. «Las palabras vertebraron las sociedades; con ellas se tejieron historias, leyendas, actitudes y valores. Son la obra de arte más bella y creativa, el don que tantas culturas consideran como un regalo de los dioses». Del prólogo de Un regalo de los diose